Sáng hôm sau, Lâm Mặc đang ở trên tầng hai.

Trước mặt hắn trải rộng một tấm bản đồ toàn cảnh Hoa Quốc, trên đó dùng bút đỏ khoanh tròn tất cả các thành phố có dân số trên năm trăm nghìn người. Những vòng tròn đỏ chi chít, chằng chịt.

Lâm Mặc nhìn tấm bản đồ một lượt, sau đó xoay người đi xuống tầng một.

Dưới đại sảnh tầng một, nhóm thành viên nòng cốt đã có mặt đông đủ. Lý Vệ Quốc ngồi cạnh chiếc bàn dài, trước mặt là một xấp tài liệu dày cộp.

Lâm Mặc ngồi xuống ghế chủ tọa, lên tiếng: "Chú Lý, chú nói qua tình hình trước đi."

Lý Vệ Quốc lật trang tài liệu đầu tiên: "Theo tình báo hiện tại, quỷ dị còn sót lại trên toàn quốc chủ yếu tập trung ở các thành phố vừa và lớn. Qua thống kê, có tổng cộng hơn 12.500 thành phố cần được dọn dẹp, ước tính tổng số lượng quỷ dị rơi vào khoảng năm đến sáu trăm triệu con."

Con số khổng lồ này khiến cả đại sảnh chìm vào im lặng mất hai giây.

Lâm Mặc không lên tiếng, hắn nhanh chóng nhẩm tính trong đầu. Cho dù trung bình mỗi con quỷ dị chỉ mang lại mười điểm năng lượng, thì chừng đó cũng là vài tỷ điểm, dư sức đổi lấy mấy trăm từ khóa đen.

Hắn ngước nhìn Lý Vệ Quốc, hỏi:

"Chú Lý, lực lượng chiến đấu hiện tại của chúng ta thế nào rồi?"

Lý Vệ Quốc lật sang trang tiếp theo, đáp:

"Đội Thiết Vệ hiện có ba nghìn người đang tại ngũ, toàn bộ đều đạt Bậc 3 trở lên, trong đó có hai mươi người đạt Bậc 4."

Nghe Lý Vệ Quốc báo cáo xong, Lâm Mặc gật gù.

Hắn đứng dậy bước tới trước bản đồ, ngón tay lướt một mạch từ cực Nam lên cực Bắc: "Chú Lý, chú vạch ra một lộ trình tối ưu nhất đi, xâu chuỗi hơn hai trăm thành phố này lại với nhau. Chiến lược của chúng ta rất đơn giản: Thành Phố Thép bay đến đâu, càn quét sạch sẽ đến đó."

Lý Vệ Quốc cũng đứng dậy tiến đến trước bản đồ. Ông ngẫm nghĩ một lát rồi dùng ngón tay vẽ một đường vòng cung: "Đi từ Nam ra Bắc, bắt đầu từ các thành phố ven biển trước, sau đó chuyển hướng vào nội địa, cuối cùng tiến lên khu vực Đông Bắc và Tây Bắc. Đi như vậy sẽ bao quát được toàn bộ mục tiêu."

Lâm Mặc gật đầu: "Ba ngày nữa xuất phát. Mục tiêu của chúng ta là quét sạch toàn bộ quỷ dị ở các thành phố vừa và lớn trên khắp Hoa Quốc."

Tan họp, Lâm Mặc bắt tay vào chuẩn bị những khâu cuối cùng. Hắn cần chế tạo thêm tụ năng pháo. Trước đó mới chỉ làm 100 khẩu, giờ muốn càn quét quỷ dị trên quy mô lớn, hắn định làm thêm 400 khẩu nữa cho tròn 500.

Buổi chiều, Lâm Mặc mang toàn bộ số tụ năng pháo vừa chế tạo xong lắp lên bốn mặt tường thành. Nhìn những họng pháo lóe lên ánh sáng lạnh lẽo, trong đầu hắn đã mường tượng ra cảnh điểm năng lượng cuồn cuộn đổ về túi mình như nước chảy.

Sáng sớm ngày thứ ba.

Trong tiếng động cơ gầm rú, Thành Phố Thép chậm rãi bay lên không trung. Mặt đất dần thu nhỏ lại trong tầm mắt, cả tòa thành khổng lồ lao thẳng về phía Nam. Trên tường thành, ba nghìn thành viên đội Thiết Vệ đã trang bị tận răng, đứng xếp hàng ngay ngắn chờ lệnh.

Lý Vệ Quốc đứng cạnh Lâm Mặc, tay cầm bản đồ báo cáo:

"Điểm dừng chân đầu tiên là Thành phố Lâm Hải ở phía Nam. Trước tận thế, nơi này có khoảng tám triệu dân thường trú, ước tính số lượng quỷ dị hiện tại dao động từ sáu đến tám trăm nghìn con."

Nghe vậy, Lâm Mặc dứt khoát ra lệnh:

"Đến nơi, cứ cho tụ năng pháo bắn rải thảm trước, sau đó mới thả quân đoàn cơ khí và quân đoàn vong linh xuống càn quét."

Hai tiếng sau, hình bóng của Thành phố Lâm Hải đã lờ mờ hiện ra trong tầm mắt.

Quy mô của thành phố này không hề nhỏ, những tòa nhà cao tầng mọc lên san sát. Thế nhưng lúc này, phần lớn các công trình đều đã đổ nát tan hoang. Dưới đường phố là chi chít những chấm đen đang di chuyển, thoạt nhìn chẳng khác nào một đại dương đen kịt.

Lâm Mặc cho Thành Phố Thép lơ lửng ở độ cao năm trăm mét. Hắn nhìn xuống thành phố bên dưới, vung tay:

"Đội Thiết Vệ chuẩn bị, nạp năng lượng cho tụ năng pháo, bắn đồng loạt ba đợt!"Các thành viên đội Thiết Vệ trên tường thành đồng loạt rót tinh thần lực vào tụ năng pháo. Nòng pháo lập tức bừng lên những luồng sáng màu cam đỏ, trắng bạc và xanh băng.

Ngay sau đó, năm trăm vệt sáng từ trên tường thành trút xuống như mưa, kéo theo những dải sáng đủ màu sắc nã thẳng xuống thành phố bên dưới.

Tiếng nổ vang lên liên hồi, ngọn lửa bùng lên ngút trời. Bầy thi quỷ bên dưới ngã rạp từng mảng giữa những đợt oanh tạc.

Kết thúc ba đợt bắn loạt, Lâm Mặc ra lệnh thả quân đoàn cơ khí và quân đoàn vong linh. Hai quân đoàn tựa như hai dòng lũ cuồn cuộn trút xuống từ Thành Phố Thép, vừa chạm đất đã nhanh chóng càn quét về phía trước.

Lâm Mặc đứng trên tường thành quan sát trận chiến bên dưới. Điểm năng lượng trên bảng hệ thống bắt đầu nảy số liên tục, tăng vọt với tốc độ có thể thấy rõ bằng mắt thường.

Việc dọn dẹp Thành phố Lâm Hải kết thúc trong chưa đầy nửa ngày. Thành Phố Thép lại cất cánh, tiến về phía thành phố tiếp theo.

Những ngày tiếp theo là một chuỗi công việc dọn dẹp lặp đi lặp lại nhưng vô cùng hiệu quả. Cứ đến một thành phố, Thành Phố Thép sẽ lơ lửng trên không trung, đội Thiết Vệ dùng tụ năng pháo dội hỏa lực phủ đầu, tiếp đó quân đoàn cơ khí và quân đoàn vong linh tràn vào càn quét tàn dư, cuối cùng là thu hồi kim loại và thi thể.

Toàn bộ quá trình nhanh thì vài tiếng, lâu thì nửa ngày.

Thời gian cứ thế trôi qua giữa những đợt càn quét.

Đến ngày thứ năm, Thành Phố Thép đã càn quét sạch 1.370 thành phố ở phía nam, điểm năng lượng trên bảng hệ thống của Lâm Mặc vượt mốc năm mươi triệu.

Ngày thứ mười, thành phố cuối cùng ở phía bắc được dọn dẹp xong.

Ngày thứ mười lăm, toàn bộ các thành phố ở đồng bằng miền trung đã sạch bóng quỷ dị.

Đến ngày thứ hai mươi, Thành Phố Thép đã bay qua hơn nửa đất nước, càn quét hơn 6.000 thành phố, tiêu diệt tổng cộng hơn hai trăm triệu con quỷ dị, điểm năng lượng vượt mốc hai tỷ.

Ngày thứ hai mươi mốt, Thành Phố Thép lơ lửng phía trên một vùng phế tích khổng lồ. Đây là thành phố cuối cùng cần dọn dẹp ở khu vực phía tây Hoa Quốc.

Bên dưới vốn là một thành phố có dân số hơn ba triệu người, giờ đây đã hoang tàn đổ nát. Trên đường phố chỉ còn lại những bức tường xiêu vẹo và lác đác vài con thi quỷ đang đi lang thang.

Lâm Mặc đứng trên tường thành nhìn xuống đống phế tích bên dưới. Hai mươi ngày chiến đấu liên tục khiến nét mệt mỏi hiện rõ trên gương mặt mỗi người, nhưng tuyệt nhiên không một ai than vãn.

Lý Vệ Quốc đi từ đầu kia tường thành tới, tay cầm một bảng thống kê mới, lên tiếng:

"Đội trưởng, đây là số liệu vừa thống kê xong. Cả nước vẫn còn hơn 6.000 thành phố cần dọn dẹp, chủ yếu tập trung ở vùng Đông Bắc và Tây Bắc, dự kiến cần thêm khoảng mười lăm đến hai mươi ngày nữa."

Lâm Mặc gật đầu: "Tiếp tục đi, đừng dừng lại."

Ngày thứ ba mươi lăm, Lâm Mặc đứng trên tường thành của Thành Phố Thép, nhìn thành phố cuối cùng trong danh sách càn quét hóa thành tro bụi giữa biển lửa.

Lâm Mặc mở bảng hệ thống.

Điểm năng lượng: 6.185.645.241.

Hơn sáu tỷ điểm năng lượng, chừng này đủ để Lâm Mặc từ nay về sau "không thèm ăn thịt bò" nữa.

Lâm Mặc đứng trên tường thành, ánh mắt lướt qua đống phế tích bên dưới, sau đó ngẩng đầu nhìn lên bầu trời.

Qua hơn một tháng càn quét, Lâm Mặc đã nhận ra sự thay đổi của thế giới. Tử khí và sức mạnh quy tắc quỷ dị từng bao trùm khắp đất trời nay đang dần dần suy yếu.

Lâm Mặc thu hồi ánh nhìn, quay người đi xuống tường thành, ra lệnh: "Thiên Xu, xuất phát đến Căn cứ số 01."

Thiên Xu hiện lên bên cạnh Lâm Mặc, đáp lời:

"Rõ, thưa chủ nhân."

Ngay sau đó, Thành Phố Thép chuyển hướng, bay thẳng về phía Căn cứ số 01.Lâm Mặc trở về tầng hai Phủ Thành Chủ, ngồi xuống, tập trung ý thức vào trong tâm trí.

Hắn lên tiếng gọi thẳng:

"Hệ thống, ra đây nói chuyện chút đi, ta biết mi nghe thấy mà."

Hệ thống vẫn không có phản ứng gì, nhưng Lâm Mặc cũng chẳng thèm bận tâm, cứ nhìn chằm chằm vào bảng hệ thống rồi nói tiếp:

"Hệ thống, giờ ta đã có hơn sáu tỷ điểm năng lượng rồi, đổi hết ra từ khóa thì thừa sức nằm ườn ra hưởng thụ. Dù sao ở đây cũng chẳng có bao nhiêu người, một cái Thành Phố Thép là quá đủ để sinh tồn rồi, sau này ta hoàn toàn chẳng cần đi săn quỷ dị làm gì nữa."

Lời Lâm Mặc vừa dứt, lần này hệ thống không còn im lặng nữa mà bắt đầu biến đổi. Chẳng mấy chốc, một bé gái hiện hình, hầm hực lên tiếng:

"Ngươi không được làm như thế!"